せおと配列

まず、日本語入力の中心となる母音を右手側にまとめます。さまざまな並びを試した結果、 母音はこの配置としました。

大西配列との違いの一つは、中指による同指連続を、せおとではそこまで強い悪運指とはみなしていないことです。 三連続母音では o-i-u が目立ち、代表例が「という」です。しかし「という」の「と」は格助詞として意味上の区切りに近い役割を持ち、o → i にも入力リズム上の切れ目が生まれやすいため、 ここにアルペジオ的な速さを必須とは考えませんでした。

頻度だけを最大化するのではなく、実際の日本語でどこにリズムの切れ目が生まれるかまで含めて配置を決めます。

日本語では子音の種類が多いため、すべてを左手へ寄せると左右の負荷が偏ります。 そこで母音側へ持っていく子音として、まず W を選びました。

現代の日本語入力で主に考えるのは「わ」と「を」です。W → A と W → O の双方を無理なく流せる位置を探すと、 この場所が最も自然でした。

「、」「。」は頻度が高いため、余った場所へ置くのではなく独立して配置を検討しました。 一方で句読点は意味の切れ目で入力されることが多く、入力リズムにも自然なバッファが生まれます。

そのため句読点前後の同指連続は、通常の文字ほど大きなペナルティとはみなしません。 それよりも、頻度に見合った押しやすさと、次の文章へスムーズに戻れることを優先してこの位置に置きました。

次に YA、YU、YO を右手側へ独立して配置します。 日本語では「よう」「ゆう」のような YO → U、YU → U の連接が多く現れます。

そこで、これらを指が自然に流れる位置関係に置き、母音側だけでもアルペジオ的な連続入力を作れるようにしました。

残った右手側には、ヴ系入力用の V、小文字入力用の L、YE 入力用の Y を配置します。 YA / YU / YO はすでに専用キーを持つため、日本語入力で通常の Y が必要になる場面は大きく減ります。

Y は E との連接を考慮。L はチャットでの小文字入力に加え、英字入力でも比較的使うため、 残った候補の中で押しやすい位置を与えました。V は日本語入力では頻度が低いため小指下段です。

右手側の骨格が決まったところで、左手へ主要な子音を配置します。 せおとの設計時に、大西配列の大西さんが公開している日本語テキスト jap-n.txt を使って集計したところ、同一子音の連続は N → T → K → S → R → H → M の順に多く現れました。

小指は連続打鍵に弱いため、これらをできるだけ小指へ割り当てないようにします。 同時に、上段・下段を大きく跨ぐ運指を減らし、指の自然な移動方向へつながるよう調整しました。 また「じゃ・じゅ・じょ」系は J を使わず、Z 側へまとめます。

集計元：大西配列の作者・大西さんが公開している jap-n.txt

左手の子音は、右手の母音よりどうしても指の移動が多くなります。 そこで、入力途中で左手の動きに引っかかりを与えやすい促音「っ」、撥音「ん」、長音「ー」、Backspace を右手ホームポジションの裏レイヤーへ移します。

これによって左手は子音入力へ集中しやすくなります。 Backspace は単なる補助キーではなく、文章を校正するうえで非常に重要かつ高頻度な操作なので、 裏レイヤーの中でも押しやすい人差し指位置に置きました。

同じアルファベット配置で英語入力の性能も上げるため、通常版では限定的なローマ字拡張を使います。C = K、X = YA、J = YU、Q = YO の4つです。

理論上は、英語性能だけを基準にアルファベットを配置し、日本語側を全面的なローマ字拡張で吸収することもできます。 しかし、それでは記憶と認知の負荷が大きくなります。 そこで、通常のローマ字入力との対応をなるべく残しながら、効果の大きい4キーだけを拡張するところで止めました。

一方で、不特定の複数PCを使う、IME設定を持ち込めない、といった環境では可搬性が重要になります。 そのため、ローマ字拡張への依存をなくした Lite版 も用意しています。

通常版は、自分の入力環境を管理できる場所で性能を引き出す構成。 Lite版は、標準的なローマ字規則を保ち、どこでも再現しやすい構成です。 どちらも同じ設計思想から、環境条件に応じて分岐したものです。